Sabía que no podías quedarte con la duda de qué sucedió en esa sala, y esa curiosidad te trajo justo al lugar correcto para conocer toda la verdad.
¿Hasta dónde puede llegar la frialdad de un corazón movido únicamente por la codicia?
Esa era la pregunta que retumbaba en mi cabeza mientras el aire en la sala de nuestra casa se volvía denso, casi irrespirable.
Mateo, mi hermano menor, estaba allí de pie, con los puños cerrados y los nudillos blancos del esfuerzo por no quebrarse.
Frente a él, sentada en el sillón de terciopelo que siempre fue el favorito de mi padre, estaba Elena.
Ella no derramaba ni una lágrima.
Al contrario, sostenía con una elegancia ensayada aquel sobre amarillento que, según ella, le otorgaba el derecho absoluto sobre las hectáreas de tierra que mi padre labró con sudor durante cuarenta años.
—Ya te lo dije, Mateo —soltó ella con una voz gélida, mientras se ajustaba el anillo de oro que mi padre le compró en su último aniversario—. Tu padre sabía que ustedes no sabrían qué hacer con este lugar. Me lo dejó a mí para que yo lo administrara.
Mateo dio un paso al frente, ignorando las miradas de los tíos y primos que se habían reunido para la lectura informal de los «deseos» del difunto.
—¡Mientes! —gritó Mateo, y su voz resonó en las vigas de madera del techo—. Mi papá jamás nos hubiera dejado en la calle. Él amaba esta tierra, pero nos amaba más a nosotros. Ese papel que tienes ahí no vale nada porque él nunca lo firmó.
Elena soltó una risita seca, una que me revolvió el estómago.
—La firma está ahí, niño. Legalizada ante notario. Si quieres pelear, busca un abogado, aunque dudo que tengan con qué pagarlo ahora que las cuentas están a mi nombre.
Yo observaba desde la esquina, sintiendo una mezcla de impotencia y una furia que me quemaba el pecho.
Veía a mis tíos bajar la cabeza. Algunos por vergüenza, otros por miedo a Elena, que en los últimos años se había encargado de tejer una red de influencias en el pueblo.
La sala de la hacienda, que antes solía oler a café recién colado y a tabaco de pipa de mi padre, ahora apestaba a traición.
Mateo se giró hacia el Tío Jacinto, el hermano mayor de mi padre y el hombre más respetado de la familia.
—Tío, usted lo conocía mejor que nadie. ¿De verdad cree que él haría esto?
Jacinto suspiró, acomodándose el sombrero sobre las rodillas. Sus ojos, cansados por los años, miraron a Elena y luego a nosotros.
—Aurelio era un hombre de palabra, hijo. Pero los hombres cambian cuando la muerte les pisa los talones. El documento parece real…
—¡Porque es real! —interrumpió Elena, poniéndose de pie con una falsa indignación—. He soportado sus desplantes desde que me casé con su padre, pero no voy a permitir que me llamen ladrona en mi propia casa.
—¿Tu casa? —preguntó Mateo con amargura—. Esta casa tiene el nombre de mi madre en cada ladrillo. Tú solo llegaste cuando la mesa ya estaba servida.
Elena se acercó a él, quedando a escasos centímetros. Pude ver el brillo de maldad en sus ojos, esa satisfacción de quien se sabe ganadora.
—A partir de mañana, quiero que todas sus cosas estén fuera de la propiedad principal. Les permitiré quedarse en la cabaña del fondo una semana, por caridad, pero después de eso… se acabó.
El silencio que siguió fue sepulcral.
Podía escuchar el tictac del reloj de pared, el mismo que mi padre solía dar cuerda cada domingo.
Parecía que el tiempo se había detenido para darnos el golpe final.
Mateo miró hacia la puerta, luego a mí, y sus ojos se llenaron de una desesperación que nunca le había visto.
—No puede ser —susurró—. No puede terminar así.
Elena comenzó a caminar hacia las escaleras, dándonos la espalda, convencida de que la batalla había terminado antes de empezar.
—Mañana a primera hora vendrá el tasador. No quiero interrupciones —dijo sin siquiera mirarnos.
Pero justo cuando su pie tocó el primer escalón, un sonido metálico y pesado golpeó la puerta principal.
No era un toque normal. Era el sonido de alguien que no pide permiso para entrar a su propio hogar.
La puerta se abrió de par en par, dejando entrar la luz anaranjada del atardecer que bañó toda la sala.
Y allí, recortado contra el sol, estaba una figura que Elena no esperaba ver, al menos no hoy.
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