Esa parte que te dejó con el corazón en la mano tiene una continuación, y empieza justo ahora.
Julián apretó los puños, sintiendo el metal frío y desgastado de aquel viejo reloj contra su piel. Podía escuchar las risas de Mateo y su grupo resonando en el pasillo, como ecos de una crueldad que parecía no tener fin. «¡Mírenlo!», gritaba Mateo, señalando la muñeca de Julián con un dedo cargado de desprecio. «¿De qué basurero sacaste esa chatarra, Julián? ¿Acaso mide el tiempo en siglos de pobreza?».
Las carcajadas estallaron de nuevo. Julián no levantó la vista. Sus ojos estaban fijos en el cristal rayado y la manecilla del segundero que, desde hacía años, permanecía inmóvil, clavada en las doce como si el tiempo mismo se hubiera rendido ante su mala suerte. Sin embargo, en su interior, Julián no sentía la vergüenza que ellos esperaban. Sentía una paciencia antigua, una que le había enseñado su abuelo antes de partir.
—No está roto, Mateo —dijo Julián con una voz tan suave que apenas se distinguía entre el ruido—. Solo está esperando su momento.
Mateo se acercó, invadiendo el espacio personal de Julián con esa arrogancia que solo da el dinero que no se ha ganado. Su perfume caro inundó el aire, contrastando con el olor a jabón neutro de la ropa remendada de Julián.
—¿Su momento? —se burló Mateo, arrebatándole la muñeca con brusquedad para examinar el objeto—. Esta cosa ni siquiera tiene marca. Es un pedazo de hierro oxidado. Mi reloj cuesta más que toda tu casa, muerto de hambre.
Los demás estudiantes se amontonaban alrededor, formando un círculo de testigos silenciosos y cómplices. Algunos sentían lástima, pero el miedo a ser el siguiente blanco de Mateo los mantenía callados. Julián sintió un tirón en el brazo y, por un segundo, temió que Mateo arrancara el reloj. Ese objeto era lo único que le quedaba de su pasado, de un hombre que le prometió que la verdadera riqueza no se lleva en el bolsillo, sino en la palabra.
—Suéltame, por favor —pidió Julián, manteniendo una calma que enfureció aún más a su agresor.
—¿Y si no quiero? ¿Qué vas a hacer? ¿Vas a pedirle a tu reloj mágico que te salve? —Mateo levantó el brazo de Julián en alto, como un trofeo de caza—. ¡Miren todos! ¡El gran tesoro del mendigo!
En ese preciso instante, un silencio sepulcral empezó a descender sobre el patio de la escuela. No fue un silencio natural. Fue esa clase de quietud que precede a una tormenta, cuando los pájaros dejan de cantar y el aire se vuelve pesado. Julián sintió una vibración leve, casi imperceptible, en su muñeca. Era como un latido.
A lo lejos, el rugido de un motor potente y refinado comenzó a filtrarse por los portones abiertos de la institución. No era el sonido de los autos deportivos que los padres adinerados solían conducir. Era algo más profundo, majestuoso. Un enorme vehículo negro, de cristales tan oscuros que parecían absorber la luz del sol, se detuvo justo frente a la entrada principal.
Mateo soltó el brazo de Julián, distraído por la imponente presencia de la limusina. Era una pieza de ingeniería que nadie en ese pueblo, y mucho menos en esa escuela de clase media-alta, había visto jamás de cerca. El brillo de la pintura negra era tan perfecto que reflejaba el edificio escolar como un espejo oscuro.
—¿Quién será? —susurró una de las chicas, olvidando por completo la humillación de Julián.
Mateo se acomodó la chaqueta de marca, recuperando su aire de importancia. —Seguro es el socio de mi padre. Me dijo que vendrían a recogerme para una cena importante. Ya era hora de que llegaran con algo de nivel.
Julián, por su parte, no miraba el auto. Sus ojos estaban fijos en su reloj. Por primera vez en diez años, la manecilla del segundero dio un salto. Un pequeño y metálico clic resonó en sus oídos, tapando todo el ruido del mundo exterior. Clic. Clic. Clic.
El reloj había despertado.
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